Genau, wie es für jeden Zweck die richtige Software gibt, so gibt es auch für jeden Zweck die richtige Hardware. Besonders deutlich wird dies im Bereich der Grafikkarten. Die Hersteller bieten hier eine sehr umfangreiche Palette an Karten an. In reinen Bürorechnern sind zum Beispiel gar keine richtigen Grafikkarten verbaut. Hier wird in der Regel mit Grafikchips gearbeitet, die fest mit dem Mainboard verbunden sind. Diese Lösung reicht für Büroanwendungen locker aus. Ihr Vorteil liegt vor allem im Preis. Geht allerdings der Grafikchip kaputt, steht in der Regel der Austausch des ganzen Mainboards an. Alternativ kann natürlich auch eine richtige Grafikkarte nachgerüstet werden.
Für Spiele und aufwendige 3D-Anwendungen eignen sich solche Grafikchiplösungen natürlich nicht. Mit diesen Aufgaben wären sie hoffnungslos überfordert. Deshalb bieten die Hersteller von Grafikkarten verschiedene Modelle an. Für jeden Anwendungszweck gibt es im Prinzip die richtige Grafikkarte. Vor allem aber im High-End-Bereich versuchen die Hersteller sich ständig aufs Neue gegenseitig zu übertrumpfen. Mittlerweile gibt es nur noch zwei ernst zu nehmende Hersteller von Grafikkarten: ATI und Nvidia. Beide Hersteller haben momentan Karten im Angebot, die teurer sind, als ein durchschnittlicher Komplettrechner. Inwiefern es Sinn macht, für eine Grafikkarte mehr als tausend Euro auszugeben, sei dahingestellt. Fakt ist jedenfalls, dass Karten in dieser Preisklasse sehr wohl Abnehmer finden. Sie finden vor allem in extrem schnellen Gaming PCs Verwendung.
Aber nicht nur im Bereich der Grafikkarten gibt es eine große Auswahl. Auch bei Soundkarten ist ein ähnliches Phänomen auszumachen. Wo vor einigen Jahren noch eine ganz einfache Soundkarte genügte, muss es heutzutage schon eine Dolby-digital fähige Lösung sein. Neben der richtigen Soundkarte sind dafür natürlich auch die passenden Lautsprecher vonnöten.